चार साल पहले प्रतिष्ठित भारतीय सुपरहीरो शक्तिमान पर आधारित एक फिल्म की घोषणा की गई थी, और ऐसी रिपोर्टें भी आई थीं कि रणवीर सिंह मुख्य भूमिका निभाएंगे। हालांकि, मुकेश खन्ना ने इस कास्टिंग का विरोध किया था। उन्होंने कई बार सार्वजनिक रूप से कहा है कि वे रणवीर को यह भूमिका निभाने नहीं देंगे। अब, मुकेश खन्ना ने एक बार फिर इस पर अपनी प्रतिक्रिया दी है।
दरअसल, पहली बार मुकेश खन्ना ने रणवीर सिंह के अभिनय की प्रशंसा तो की है, लेकिन उन्होंने यह भी स्पष्ट किया है कि ‘शक्तिमान’ की भूमिका उनके लिए स्टारडम से ज्यादा महत्वपूर्ण है।
एक TV चैनल के साथ इंटरव्यू में, मुकेश खन्ना ने खुलकर रणवीर की तारीफ की। उन्होंने कहा, ‘निस्संदेह, वह जबरदस्त ऊर्जा वाला एक महान अभिनेता है, और वह ‘धुरंधर’, ‘गली बॉय’ और ‘खिलजी’ जैसे किरदार निभा सकता है।’ खन्ना ने इस बात पर जोर दिया कि शक्तिमान की भूमिका निभाने के लिए सिर्फ प्रतिभा से ज्यादा कुछ खास होना जरूरी है। उन्होंने कहा, ‘आपको सिर्फ एक अभिनेता नहीं चाहिए, बल्कि किरदार जैसा मिलता-जुलता चेहरा भी चाहिए।’
‘पृथ्वीराज चौहान जैसे ऐतिहासिक किरदार को सच में वैसा ही दिखने की जरूरत है, जैसे वह वास्तव में दिखते थे, जो फिल्म में कॉस्ट्यूम और विग पहनने के बाद भी अक्षय कुमार उनके जैसे नहीं लगते थे। जब मैंने ऐतिहासिक किरदार निभाए थे, तो मुझे तैयार होने में डेढ़ घंटे लग जाते थे, जिसमें सात इंच का मुकुट पहनना भी शामिल है।’
मुकेश खन्ना ने यह भी बताया कि उनके इस कड़े रुख के कारण उन्हें भारी नुकसान उठाना पड़ सकता है, क्योंकि सोनी पिक्चर्स इस फिल्म को आगे बढ़ाने के लिए उत्सुक है। ‘यह मेरा ही नुकसान है। मुझे करोड़ों का नुकसान हो रहा है, क्योंकि सोनी मुझे उतनी रकम देने को तैयार है।’ लेकिन मैंने कहा, ‘एक मिनट रुक जाइए, मुझे यह कास्टिंग मंजूर नहीं है।’ वे एक स्टार चाहते हैं, मुझे नहीं। अगर मुझे अनुमति मिले, तो मैं देशभर में ऑडिशन कराऊंगा, ताकि मुझे कोई ऐसा व्यक्ति मिल जाए जो सच में शक्तिमान जैसा दिखता हो, यानी दिखने में सुंदर, सीधा-सादा और दयालु। मेरे हिसाब से, कोई भी ऐसा अभिनेता, जिसकी पहले से बनी या बनाई गई अपनी इमेज हो, वह शक्तिमान का किरदार नहीं निभा सकता।’
मुकेश खन्ना ने यह भी खुलासा किया कि वे भूमिका पर चर्चा करने के लिए रणवीर सिंह से मिले थे, लेकिन उस मुलाकात से उनका इरादा नहीं बदला। उन्होंने कहा, ‘यह सोनी द्वारा आयोजित एक पूर्व-नियोजित मीटिंग थी, जहां रणवीर मुझसे कहने आया था कि वह शक्तिमान का किरदार निभा सकता है। यह पहली बार नहीं था जब उसने इस भूमिका में रुचि दिखाई हो।’ खन्ना ने आगे बताया कि उन्होंने एक और सुझाव दिया था। उन्होंने कहा कि रणवीर सिंह को उस शो के प्रसिद्ध खलनायक ‘तमराज किलविश’ की भूमिका निभानी चाहिए। हालांकि, चर्चा बिना किसी नतीजे के खत्म हो गई थी।
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