टेक्नोलॉजी क्षेत्र की दिग्गज कंपनी Apple आने वाले समय में अपने उत्पादों की कीमतें बढ़ाने की योजना बना रही है। आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) की अचानक बढ़ी मांग के कारण डिवाइसों में इस्तेमाल होने वाली मेमोरी चिप्स की कीमतें आसमान छू रही हैं, जिसके चलते कंपनी के लिए यह फैसला लेना अनिवार्य हो गया है।
Apple के आउटगोइंग चीफ एग्जीक्यूटिव ऑफिसर (CEO) टिम कुक ने 'वॉल स्ट्रीट जर्नल' (WSJ) को दिए एक इंटरव्यू में कहा कि मेमोरी चिप्स की मौजूदा स्थिति अब “असहनीय” हो गई है और कीमतों में बढ़ोतरी अब “अनिवार्य” है। हालांकि, उन्होंने यह स्पष्ट नहीं किया कि यह मूल्य वृद्धि कब से लागू होगी या किन उत्पादों पर इसका सबसे ज्यादा असर पड़ेगा। सितंबर में लॉन्च होने वाले संभावित iPhone 18 पर इसका क्या प्रभाव पड़ेगा, यह भी अभी स्पष्ट नहीं है।
कुक ने आगे कहा, हम पर पड़ रहे इस भारी लागत बोझ को कम करने और ग्राहकों को उससे बचाने के लिए हमने भरपूर प्रयास किए, लेकिन अब स्थिति नियंत्रण से बाहर है। एक तरफ ग्राहकों को अधिक डिवाइस चाहिए और दूसरी तरफ सप्लाई कम है, जिसके कारण मेमोरी बनाने वाली कंपनियां भारी मूल्य वृद्धि कर रही हैं। उपभोक्ता उत्पादों के लिए मेमोरी की कीमतें और सप्लाई का फिर से सामान्य स्तर पर आना बेहद जरूरी है।
गौरतलब है कि Apple में 15 वर्षों तक CEO पद संभालने के बाद टिम कुक अगले सितंबर में सेवानिवृत्त हो रहे हैं और उनकी जगह जॉन टर्नस लेंगे।
AI की बढ़ती मांग: स्मार्टफोन और अन्य डिवाइसों के लिए मेमोरी चिप्स एक प्रमुख घटक हैं। AI फीचर्स को सपोर्ट करने के लिए अधिक शक्तिशाली चिप्स की आवश्यकता होती है, जिससे उनकी मांग और कीमत दोनों बढ़ गई हैं। अक्टूबर 2025 से अब तक RAM की कीमतें दोगुने से भी अधिक हो चुकी हैं।
ईरान युद्ध का प्रभाव: ईरान में चल रहे युद्ध के कारण सेमीकंडक्टर चिप्स बनाने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हीलियम गैस की वैश्विक सप्लाई को बड़ा झटका लगा है, जिससे उत्पादन लागत भी बढ़ गई है।
रिसर्च फर्म 'Omdia' के स्मार्टफोन मार्केट विश्लेषक च्यू ले झुआन ने कहा कि Apple के नए फोन (iPhone 18) की कीमत iPhone 17 की तुलना में 150 डॉलर (लगभग ₹12,500 से ₹13,000) अधिक हो सकती है, क्योंकि कंपनी उसमें नए AI फीचर्स देने के लिए स्पेसिफिकेशन अपग्रेड करेगी।
Omdia की रिपोर्ट के अनुसार, वर्ष 2026 में वैश्विक स्तर पर स्मार्टफोन की औसत बिक्री कीमत में 20% तक की वृद्धि हो सकती है, जो अब तक का सबसे ऊंचा आंकड़ा होगा। प्रॉफिट मार्जिन बचाने के लिए अधिकांश ब्रांड्स ने अभी से कीमतें बढ़ा दी हैं या ऑफर और डिस्काउंट कम कर दिए हैं।
चिप निर्माण उद्योग में चल रहे इस संकट का असर अन्य दिग्गज कंपनियों पर भी पड़ रहा है:
TSMC: Apple, Nvidia और AMD जैसी कंपनियों के लिए सबसे उन्नत चिप्स बनाने वाली ताइवान की कंपनी TSMC ने भी बढ़ती महंगाई के कारण कीमतें बढ़ाने के संकेत दिए हैं।
Samsung ने भी साल की शुरुआत में चेतावनी दी थी कि मेमोरी चिप्स की कमी के कारण इलेक्ट्रॉनिक उपकरण महंगे होंगे।
Sony ने वैश्विक आर्थिक दबाव के कारण यूके और अमेरिका में अपने PlayStation 5 कंसोल की कीमतों में बड़ी बढ़ोतरी की है। वहीं Nintendo ने भी बाजार की स्थिति का हवाला देते हुए सितंबर से अपने Switch 2 की कीमतें बढ़ाने की घोषणा की है।
पिछले सितंबर में लॉन्च हुई iPhone 17 सीरीज़ ग्राहकों के बीच बेहद लोकप्रिय रही है। चीन में मजबूत मांग के कारण 2026 के पहले तीन महीनों में Apple डिवाइसों की बिक्री में साल-दर-साल 17% की वृद्धि दर्ज की गई है। हालांकि, लागत को संतुलित करने के लिए कंपनी ने इस साल की शुरुआत में अपने Mac mini कंप्यूटर के एंट्री-लेवल वेरिएंट को बंद करके उसकी शुरुआती कीमत में लगभग 200 डॉलर की बढ़ोतरी कर दी थी।
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