ICC मेन्स T20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए भारतीय टीम की घोषणा पिछले हफ़्ते हुई थी। सूर्यकुमार यादव को कप्तानी दी गई, जबकि अक्षर पटेल को उप-कप्तान बनाया गया। खराब फ़ॉर्म में चल रहे शुभमन गिल को टीम में जगह नहीं मिली। शुभमन का T20 वर्ल्ड कप टीम से बाहर होना सबसे बड़ा सरप्राइज़ था, क्योंकि हाल ही में साउथ अफ़्रीका के ख़िलाफ़ T20 सीरीज़ तक वह उप-कप्तान भी थे। एक तरफ़ गिल को बाहर किया गया, वहीं सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफ़ी 2025-26 फ़ाइनल में झारखंड के लिए शतक बनाने वाले ईशान किशन को टीम में शामिल किया गया।
T20 वर्ल्ड कप टीम से बाहर किए जाने के बाद, शुभमन गिल को अब आकाश चोपड़ा द्वारा चुनी गई अल्टरनेट टीम में भी जगह नहीं मिली है। भारत के पूर्व ओपनर चोपड़ा ने अपनी टीम में 15 ऐसे खिलाड़ी शामिल किए थे जो वर्ल्ड कप के लिए पसंदीदा थे, लेकिन उन्होंने शुभमन गिल को नहीं चुना। इसका मतलब है कि शुभमन गिल अभी देश के टॉप 30 T20 खिलाड़ियों में भी नहीं हैं।
आकाश चोपड़ा ने T20 क्रिकेट में गिल के एंकर बैट्समैन के रोल को लेकर चल रही सोच पर भी कटाक्ष किया। चोपड़ा ने कहा कि अगर सिलेक्टर्स को मौजूदा T20 सेटअप में एंकर बैट्समैन की ज़रूरत महसूस नहीं होती है, तो उन्हें ऐसे रोल में किसी खिलाड़ी को चुनने का कोई कारण नहीं दिखता। टीम की घोषणा के बाद चोपड़ा ने कहा, 'आप पूछेंगे कि मैंने शुभमन गिल को क्यों नहीं चुना। अगर भारतीय टीम को एंकर की ज़रूरत नहीं है, तो मैं उन्हें एंकर के तौर पर क्यों रखूं? शुभमन गिल अकेले ऐसे खिलाड़ी हैं जो इस कहानी में फिट नहीं बैठते।'
आकाश चोपड़ा ने आगे कहा, 'हमने उन्हें टेस्ट और ODI क्रिकेट के लिए छोड़ दिया है। "अभी उसके बारे में जो बातें हो रही हैं, उसे देखते हुए, हमने उसे नहीं चुना। हमें उसे चुनना चाहिए था, लेकिन हमने नहीं चुना। बहुत से लोग कहते हैं, मैं गिल के लिए PR कर रहा था। तो देखो, मैंने भी उसे नहीं चुना।" सिलेक्शन कमिटी के चेयरमैन अजीत अगरकर ने बाद में कहा कि गिल की काबिलियत पर कोई सवाल नहीं है, लेकिन टीम मैनेजमेंट को एक बैकअप विकेटकीपर की ज़रूरत थी।
टीम इंडिया आने वाले T20 वर्ल्ड कप में संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा को ओपनर के तौर पर उतार सकती है, जिसमें ईशान किशन उनके रिज़र्व ऑप्शन के तौर पर होंगे। एशिया कप के दौरान शुभमन गिल को T20 टीम में वापस बुलाया गया था, जिससे सैमसन और अभिषेक की ओपनिंग जोड़ी टूट गई। एशिया कप के दौरान शुभमन को T20 टीम का वाइस-कैप्टन बनाया गया था, लेकिन उम्मीद से ज़्यादा धीमे अप्रोच से टीम के बैलेंस पर असर पड़ने लगा। सैमसन को मिडिल ऑर्डर में भेज दिया गया, और रिंकू सिंह के फिनिशर के तौर पर मौके भी कम होने लगे।
सिलेक्टर्स और कोचिंग स्टाफ के सपोर्ट के बावजूद, शुभमन गिल अपनी जगह पक्की नहीं कर पाए। यह एक्सपेरिमेंट 15 T20 इंटरनेशनल मैचों तक चला, लेकिन फिर सब्र खत्म हो गया। इस दौरान शुभमन ने 15 T20 इंटरनेशनल मैचों में 291 रन बनाए। उनका एवरेज 24.25 और स्ट्राइक रेट 137.26 रहा।
शुभमन गिल को बाहर रखकर आकाश चोपड़ा ने यशस्वी जायसवाल और रुतुराज गायकवाड़ को अपनी ओपनिंग जोड़ी के तौर पर चुना। ऋषभ पंत और जितेश शर्मा को विकेटकीपर के तौर पर शामिल किया गया, जबकि केएल राहुल को रिजर्व में रखा गया, हालांकि चोपड़ा ने साफ कर दिया कि केएल राहुल उनकी प्लेइंग XI का हिस्सा नहीं होंगे। चोपड़ा का भुवनेश्वर कुमार और क्रुणाल पांड्या को टीम में शामिल करना एक सरप्राइज था। चोपड़ा ने IPL (इंडियन प्रीमियर लीग) में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) के लिए उनके अच्छे परफॉर्मेंस को देखते हुए दोनों पर भरोसा जताया।
T20 वर्ल्ड कप के लिए आकाश चोपड़ा की 15 सदस्यों वाली स्टैंडबाय टीम: मुख्य खिलाड़ी- यशस्वी जायसवाल, ऋतुराज गायकवाड़, श्रेयस अय्यर (कप्तान), ऋषभ पंत, जितेश शर्मा, नीतीश कुमार रेड्डी, क्रुणाल पांड्या, दीपक चाहर, युजवेंद्र चहल, मोहम्मद सिराज और भुवनेश्वर कुमार। बेंच- मोहम्मद शमी, केएल राहुल, विप्रज निगम, शशांक सिंह।
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