इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 19वें सीजन से पहले क्रिकेट जगत में एक बहुत बड़ा उलटफेर हुआ है। राजस्थान रॉयल्स (Rajasthan Royals) को अमेरिका स्थित उद्यमी काल सोमानी (Kal Somani) ने रिकॉर्ड $1.63 बिलियन (लगभग ₹15,000 करोड़) की भारी-भरकम राशि में खरीद लिया है। इस सौदे ने आईपीएल की बढ़ती वैश्विक साख पर मुहर लगा दी है।
कौन हैं काल सोमानी?
काल सोमानी अमेरिका के स्कॉट्सडेल (Scottsdale) में स्थित एक सफल उद्यमी हैं। वे डेटा गोपनीयता प्लेटफॉर्म 'IntraEdge' और 'Truyo', AI गवर्नेंस फर्म 'Truyo.AI' और एड-टेक सेवा प्रदाता 'Academian' के संस्थापक हैं। पिछले 15 वर्षों से वे डेटा प्राइवेसी, सिक्योरिटी, एआई गवर्नेंस और स्पोर्ट्स टेक के क्षेत्र में काम कर रहे हैं। सोमानी ने 2021 में ही रॉयल्स में निवेश किया था और तब उन्होंने कहा था कि "हम इस निवेश में अपार संभावनाएं देखते हैं।"
भारत से गहरा नाता
मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, काल सोमानी का जन्म और परवरिश भारत के एक छोटे से शहर में हुई थी। उन्होंने एक स्थानीय विश्वविद्यालय से इलेक्ट्रॉनिक्स और दूरसंचार (Electronics and Telecommunications) की पढ़ाई की और साल 1998 में वे अमेरिका चले गए थे।
ग्लोबल दिग्गजों का समर्थन
सोमानी को अमेरिका के सबसे शक्तिशाली व्यापारिक परिवारों का समर्थन प्राप्त है:
• उन्हें वॉलमार्ट (Walmart) परिवार के रोब वॉल्टन और नेशनल फुटबॉल लीग (NFL) टीम 'डेट्रॉइट लायंस' के मालिक हेंप परिवार का बैकअप मिला हुआ है।
• वे मोटर सिटी गोल्फ क्लब के सह-मालिक हैं और 'TMRW Sports' जैसे बड़े खेल उपक्रमों में भी उनका निवेश है।
कैसे हुआ यह सौदा?
24 मार्च 2026 को इस सौदे पर अंतिम मुहर लगी। राजस्थान रॉयल्स को खरीदने की दौड़ में आर्सेलर मित्तल (ArcelorMittal) प्रमोटर परिवार और आदित्य बिड़ला समूह (डेविड ब्लिट्जर के साथ साझेदारी में) भी शामिल थे। पहले इस फ्रेंचाइजी के मुख्य मालिक ब्रिटिश-भारतीय व्यवसायी मनोज बदाले थे, लेकिन अब पूरा नियंत्रण काल सोमानी के पास आ गया है।
नेटवर्थ (Net Worth) और आईपीएल का भविष्य
हालांकि काल सोमानी की कुल संपत्ति का कोई सटीक आंकड़ा मौजूद नहीं है, लेकिन ₹15,000 करोड़ में टीम खरीदना यह दर्शाता है कि उनकी नेटवर्थ बेहद ऊंची है। इस अधिग्रहण से यह साफ हो गया है कि आईपीएल अब दुनिया की सबसे बड़ी खेल लीगों को टक्कर दे रहा है।
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