श्रीलंका दौरे के दौरान टीम इंडिया को एक नया स्टार मिला है। बात हो रही है देवदत्त पडिक्कल की, जिन्होंने श्रीलंका के खिलाफ अपनी शानदार बल्लेबाजी से सबका दिल जीत लिया है। पडिक्कल ने सीरीज में दो टेस्ट मैचों में दो शतक लगाए हैं। गाले में शतक लगाने के बाद उन्होंने कोलंबो टेस्ट में दूसरा शतक लगाया, जिससे सवाल खड़ा हुआ कि, क्या टीम इंडिया में उनकी जगह अब फिक्स हो गई है? क्या वह अब नंबर 3 पर ही बल्लेबाजी करेंगे? क्या उन्हें विदेश में होने वाली टेस्ट सीरीज में भी नंबर 3 का स्थान बरकरार रखा जाएगा? साथ ही क्या उन्हें ODI टीम में भी एंट्री मिलेगी?
पडिक्कल ने श्रीलंका की चुनौतीपूर्ण पिचों पर अपनी प्रतिभा साबित की है। उनके पास मजबूत डिफेंस के साथ-साथ तेजी से रन बनाने की क्षमता भी है। वह बहुत ही संतुलित बल्लेबाज लगते हैं; जो विकेट के आसपास बेहतरीन शॉट खेल सकते हैं, साथ ही उन्हें पिच की स्थिति पढ़कर संयम कैसे रखना है, यह भी पता है. पडिक्कल एक पारंपरिक टेस्ट बल्लेबाज नजर आते हैं, जो शुरुआत में अपना समय लेते हैं और एक बार जमने के बाद खुलकर खेलते हैं। गजब की बात यह है कि, उनके अंदर रन बनाने की गजब की भूख है। वह तेज गेंदबाजों और स्पिनरों दोनों के खिलाफ बहुत ही नियंत्रण में नजर आते हैं। ऐसे में यह कहा जा सकता है कि टीम इंडिया मैनेजमेंट उन्हें मौके देता रहेगा। संयोग से पडिक्कल को साई सुदर्शन के चोटिल होने के कारण मौका मिला था; अब, ऐसा लगता है कि साई सुदर्शन को पडिक्कल को बाहर करने के लिए बहुत मेहनत करनी होगी।
पडिक्कल की बल्लेबाजी तकनीक भी उन्हें तेज पिचों पर एक मजबूत खिलाड़ी बनाती है। यह खिलाड़ी शॉर्ट-पिच डिलीवरी को प्रभावी ढंग से कैसे हैंडल करना है, यह जानता है। आक्रामक शॉट खेलने के अलावा वह गेंद कब छोड़नी है, यह भी जानता है. नतीजतन, उन्हें आगामी न्यूजीलैंड दौरे के दौरान मौका मिल सकता है।
अभी भारतीय प्रशंसकों ने पडिक्कल को सिर्फ टेस्ट फॉर्मेट में ही देखा है, लेकिन यकीन मानिए कि, वह सफेद गेंद क्रिकेट के भी शानदार बल्लेबाज हैं। खासकर ODI क्रिकेट की बात आती है, तो पडिक्कल एक रन मशीन हैं। पडिक्कल का लिस्ट A क्रिकेट में उनका प्रदर्शन उनकी प्रतिभा का प्रमाण देता है। पडिक्कल की लिस्ट A उस फॉर्मेट में 82.33 की औसत है। उन्होंने 41 लिस्ट A पारियों में 13 शतकों की मदद से 2,796 रन बनाए हैं. स्पष्ट है कि अगर इस खिलाड़ी को दक्षिण अफ्रीका में होने वाले वर्ल्ड कप को ध्यान में रखते हुए टीम इंडिया में शामिल किया जाता है तो पडिक्कल कमाल कर सकते हैं। अब यह देखना होगा कि टीम मैनेजमेंट उनका उपयोग कैसे करता है।
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