सोढ़ा परिवार, जो 1972 में पाकिस्तान के सिंध प्रांत में अपने पुश्तैनी गांव छाछरो को छोड़कर भारत आया था, ने 2026 में अपना वादा पूरा किया। उस समय यह परिवार पाकिस्तान के सबसे ताकतवर हिंदू परिवारों में से एक था। भारत लौटने के बाद उन्होंने अपने देश की पुरानी शान वापस लाने का वादा किया। लगभग 5 दशक बाद आखिरकार उनका वादा पूरा हुआ।
24 अक्टूबर, 2026 को इसी परिवार के 77 साल के पदम सिंह राजस्थान के बाड़मेर जिले के नए बने गांव छाछरो के पहले सरपंच चुने गए। उन्होंने अपने सबसे करीबी विरोधी धना राम को हराया। पदम सिंह को 950 वोट मिले, जबकि धना राम को 612 वोट मिले।
अपनी पुरानी शान वापस पाने के बाद, पदम के बेटे पुष्पेंद्र ने मीडिया सोर्स से विजय और परिवार के 5 दशक पहले किए वादे के बारे में बात की। पुष्पेंद्र ने मीडिया सोर्स को बताया कि उनका परिवार पाकिस्तान के सिंध प्रांत के असरदार हिंदू ज़मींदार परिवारों में से एक माना जाता था। परिवार का काफी पॉलिटिकल और सोशल असर भी था।
पुष्पेंद्र के मुताबिक, उनके परदादा, ठाकुर अखिराज सिंह सोढ़ा, 1937 में सिंध लेजिस्लेटिव असेंबली के मेंबर थे। बाद में, अखिराज सिंह के बेटे, ठाकुर लाल सिंह ने भी असेंबली को रिप्रेजेंट किया। परिवार के एक बड़े मेंबर, लक्ष्मण सिंह सोढ़ा, 1962 से 1965 तक उस समय के प्रेसिडेंट अयूब खान की मिलिट्री सरकार में रेलवे के डिप्टी मिनिस्टर रहे। उस समय पाकिस्तानी कैबिनेट में वे अकेले हिंदू लीडर थे। वेस्ट पाकिस्तान के असरदार गवर्नर मलिक आमिर मोहम्मद खान के साथ भी उनके अच्छे रिश्ते बताए जाते थे।
पुष्पेंद्र ने कहा कि 1965 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के बाद पाकिस्तान में पॉलिटिकल हालात बदलने लगे थे। युद्ध के बाद, पाकिस्तान में माइनॉरिटी नेताओं पर बढ़ते शक और बदलते पॉलिटिकल माहौल की वजह से सरकार के साथ उनके रिश्ते खराब हो गए। 1970 में, उस समय के प्रेसिडेंट याह्या खान के राज में, लक्ष्मण सिंह सोढ़ा को भारत के लिए जासूसी करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। बाद में उन्हें रिहा कर दिया गया, लेकिन परिवार की परेशानियां जारी रहीं।
परिवार ने बताया कि 1965 के युद्ध के बाद सिंध के छाछरो इलाके में हालात और टेंशन वाले हो गए थे। परिवार के मुताबिक, जब 7 दिसंबर 1971 को इंडियन आर्मी छाछरो पहुंची, तो लक्ष्मण सिंह सोढ़ा और उनके भाइयों ने इंडियन आर्मी को जानकारी देकर और इलाके में गाइड करके मदद की। इस मिलिट्री ऑपरेशन को जयपुर के उस समय के महाराजा सवाई भवानी सिंह लीड कर रहे थे, जो उस समय 10वीं पैरा कमांडो बटालियन की कमान संभाल रहे थे।
पुष्पेंद्र ने एक मीडिया सोर्स को बताया कि 1971 के युद्ध के दौरान उनके परिवार के 13 लोगों ने भी अहमदाबाद में ट्रेनिंग ली थी। उन्होंने कहा कि उस समय इलाके में यह बात फैल गई कि लक्ष्मण सिंह सोढ़ा एक बड़ी आर्मी के साथ लौट रहे हैं। परिवार ने अपने घर पर राष्ट्रीय ध्वज फहराया। हालांकि, जुलाई 1972 में भारत और पाकिस्तान के बीच शिमला समझौते पर साइन होने के बाद, भारत ने युद्ध के दौरान कब्जा किए गए पश्चिमी पाकिस्तान के कई इलाकों को वापस कर दिया, जिसमें छाछरो भी शामिल था।
भारत लौटने के बाद, परिवार के सामने सबसे बड़ी चुनौती नए सिरे से जीवन शुरू करने की थी। उनके पुश्तैनी घर को पाकिस्तान में शत्रु संपत्ति घोषित कर दिया गया था। पुष्पेंद्र ने कहा कि परिवार शुरू में चोहटन में रहता था और बाद में बावड़ी कला में बस गया। शुरुआती दिनों में, उन्हें टेंट और कैंप में रहकर अपने जीवन को नए सिरे से शुरू करना पड़ा। पुष्पेंद्र ने कहा कि भारत लौटने के बाद, उन्हें किसान के रूप में अपनी पहचान और आजीविका को फिर से स्थापित करने के लिए बहुत संघर्ष करना पड़ा।
पुष्पेंद्र ने कहा कि 1972 से समय बीत चुका है, लेकिन उनके पुश्तैनी गांव छाछरो की यादें सोढ़ा परिवार के मन में हमेशा ताजा हैं। 2024 में, राजस्थान सरकार ने बावड़ी कला को अलग करके एक नया गांव छाछरो बनाया। इस गांव में पाकिस्तान से आए बहुत से परिवार रहते हैं, जिनकी जड़ें छाछरो में हैं। नया गांव बनने से इन परिवारों को अपनी पुरानी पहचान और अपने वतन से जुड़ाव को फिर से जगाने का मौका मिला।
पुष्पेंद्र ने कहा कि छाछरो बनने से गांव वालों को ऐसा लगा जैसे वे अपने पुराने गांव में वापस आ गए हों। इस साल, सोढ़ा परिवार के मुखिया पदम सिंह सोढ़ा ने छाछरो से पंचायत चुनाव लड़ने का फैसला किया। 24 अक्टूबर को वोटों की गिनती में, वह 950 वोटों से जीते, जबकि उनके विरोधी धना राम को 612 वोट मिले। इस तरह, 77 साल की उम्र में पदम सिंह गांव के पहले सरपंच बने।
मीडिया सूत्रों से बातचीत में, पदम सिंह ने कहा कि इस जीत ने उन्हें अपने पुराने घर और पुराने दिनों की याद दिला दी। उन्होंने कहा, 'इसने मुझे घर की याद दिला दी। मैं छाछरो को एक अच्छी जगह बनाना चाहता हूं।'
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