स्टोक्स ने मैनचेस्टर में ड्रॉ हुई चौथी टेस्ट के अंतिम क्षणों में खड़े हुए विवाद पर बात की। पांचवें दिन जब मैच ड्रॉ की ओर बढ़ रहा था तब उन्होंने भारत के रविंद्र जडेजा और वॉशिंगटन सुंदर से हाथ मिलाने की पेशकश की थी, लेकिन शतक के करीब पहुंच रहे दोनों भारतीय खिलाड़ियों ने पेशकश ठुकरा दी और बल्लेबाज़ी जारी रखने का फैसला लिया। स्टोक्स नाराज़ नज़र आ रहे थे और जडेजा से पूछ रहे थे कि- क्या आप हैरी ब्रूक के सामने शतक लगाना चाहते हैं?
अब इंग्लैंड के कप्तान का कहना है कि, अब आगे बढ़ने का समय आ गया है। मैं समझता हूं कि जडेजा और सुंदर क्यों शतक लगाना चाहते थे, लेकिन मैं अपने गेंदबाजों को गेंदबाजी नहीं कराने वाला था। हम उससे आगे बढ़ गए हैं, भारत उससे आगे बढ़ गया है। आओ उन 20 मिनट पर ध्यान न दें; यह एक शानदार सीरीज़ रही है। उन्होंने कहा- जडेजा और वॉशिंगटन खेल को उस मुकाम तक पहुंचाने के लिए बहुत अच्छा खेले और यह समझा जा सकता है कि वे क्यों शतक चाहते थे। हम आगे बढ़ चुके हैं और आशा करते हैं कि भारत उन 20 मिनट से आगे बढ़ेगा।
इस हफ़्ते की शुरुआत में भारत के हेड कोच गौतम गंभीर और ओवल ग्राउंड स्टाफ़ के बीच हुए झगड़े के बारे में पूछा गया, तब स्टोक्स ने अपना जवाब संक्षिप्त में दिया- मुझे नहीं पता, मैं यहां नहीं था। सीरीज़ 31 जुलाई को अपने चरम पर पहुंचेगी।
इसके साथ ही, इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स भारत के विरुद्ध अंतिम टेस्ट मैच से बाहर हो चुके हैं, जिसको लेकर ECB ने आधिकारिक रूप से पुष्टि कर दी है। बेन स्टोक्स दाहिने कंधे की चोट के कारण सीरीज़ के अंतिम टेस्ट मैच से बाहर रहेंगे। इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड ने बताया था कि उपकप्तान ओली पोप अब गुरुवार से ओवल में शुरू होने वाली मैच में टीम का नेतृत्व करेंगे, जिसमें इंग्लैंड 5 टेस्ट मैच की सीरीज़ में 2-1 से आगे है। चोटिल कप्तान बेन स्टोक्स और तेज़ गेंदबाज़ जोफ़्रा आर्चर आज से शुरू होने वाली भारत के खिलाफ़ पांचवीं और अंतिम टेस्ट मैच का हिस्सा नहीं रहेंगे।
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