भारत और अमेरिका ने अगले 10 वर्षों में रक्षा सहयोग बढ़ाने के लिए एक रूपरेखा समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। इस समझौते की घोषणा अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ और उनके भारतीय समकक्ष राजनाथ सिंह के बीच कुआलालंपुर में हुई बैठक के बाद की गई। हेगसेथ ने X पर कहा कि यह समझौता "समन्वय, सूचना साझाकरण और तकनीकी सहयोग" को बढ़ाएगा और "क्षेत्रीय स्थिरता और प्रतिरोध" को बढ़ावा देगा।
यह ऐसे समय में हुआ है जब दोनों देश एक व्यापार समझौते को अंतिम रूप देने और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा भारत पर 50% टैरिफ लगाने के बाद तनावपूर्ण संबंधों को संभालने की कोशिश कर रहे हैं, जिसमें रूसी तेल और हथियार खरीदने पर 25% जुर्माना भी शामिल है।
इस समझौते से भारत-अमेरिका रक्षा संबंधों के संपूर्ण आयाम को नीतिगत दिशा मिलने की उम्मीद है। "यह हमारे बढ़ते रणनीतिक अभिसरण का संकेत है और साझेदारी के एक नए दशक का सूत्रपात करेगा। रक्षा हमारे द्विपक्षीय संबंधों का एक प्रमुख स्तंभ बना रहेगा। हमारी साझेदारी एक स्वतंत्र, खुले और नियम-आधारित हिंद-प्रशांत क्षेत्र को सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण है," सिंह ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा।
यूरेशिया ग्रुप थिंक टैंक के प्रमित पाल चौधरी के अनुसार, यह समझौता इस साल जुलाई-अगस्त में संपन्न होना था, लेकिन पाकिस्तान के साथ संघर्ष को समाप्त करने में अपनी भूमिका के बारे में ट्रंप के बयानों से भारत की नाराज़गी के कारण इसमें देरी हुई। श्री चौधरी ने कहा कि यह समझौता दोनों देशों के बीच हुए समझौतों की श्रृंखला में नवीनतम है, जिससे "दोनों सेनाओं के लिए अंतर-संचालन क्षमता हासिल करना, भारत के लिए तकनीक तक पहुँच और दोनों रक्षा क्षेत्रों के लिए मिलकर काम करना आसान हो गया है।"
उन्होंने आगे कहा, "इससे तीनों क्षेत्रों में और अधिक संभावनाएँ पैदा होती हैं।" भारत और अमेरिका हाल ही में अपने रक्षा संबंधों को लगातार मज़बूत कर रहे हैं।इस साल फरवरी में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अमेरिका यात्रा के दौरान रक्षा क्षेत्र दोनों देशों के बीच बातचीत का एक प्रमुख विषय रहा था। ट्रम्प ने कहा था कि अमेरिका भारत को सैन्य उपकरणों की बिक्री में कई अरब डॉलर की वृद्धि करेगा, जिससे अंततः दिल्ली को F-35 स्टील्थ युद्धक विमान प्रदान करने का मार्ग प्रशस्त होगा। लेकिन तब से, भारत की रियायती रूसी तेल पर निर्भरता और साथ ही मास्को के साथ उसके दीर्घकालिक रक्षा संबंध ट्रम्प प्रशासन के लिए एक प्रमुख समस्या रहे हैं।
रूस भारत को हथियारों का एक प्रमुख आपूर्तिकर्ता बना हुआ है, लेकिन भारत द्वारा अपने रक्षा आयात में विविधता लाने और घरेलू क्षमता बढ़ाने के प्रयासों के कारण भारतीय रक्षा आयात में इसकी हिस्सेदारी लगातार घट रही है। हाल के महीनों में भारत ने संकेत दिया है कि वह अमेरिका से ऊर्जा और रक्षा खरीद बढ़ाने के लिए तैयार है। दोनों देश उच्च-दांव वाली व्यापार वार्ता में उलझे हुए हैं, जिसका उद्देश्य नवंबर तक एक बहुप्रतीक्षित समझौते पर पहुँचना है।
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